💙💙💙

2018  au Cameroun - Ndolo Elimbi, brillante avocate, est aussi une opposante affichée au régime dictatorial de Paul Biya. De la prison où elle vient d’être enfermée, elle s’adresse à son amour, Enow Alaka, un opposant en exil.

Elle raconte, se raconte et lui explique ses positions politiques, ses doutes. Revient sur son enfance, son père qu’elle adorait et qui l’adorait.

En même temps, l’autrice raconte l’environnement politique de Ndolo avec des personnages forts, comme celui de l’âme damnée du président Biya, Théodore Fokam, celui de Zeinabou qui le seconde avec intelligence dans sa neutralisation des opposants. Ainsi que son environnement familial avec son mari, sa sœur, et sa mère.

📌 Un roman intéressant, que j’ai lu sans déplaisir.

Mais…  En véritable spectatrice, pas impliquée le moins du monde par les personnages. A la limite de l’ennui. Au cours de la lecture, s’est bâti le portrait d’une femme engagée, battante. Qui fonce droit devant elle, au détriment de ce et ceux qui l’entourent.

Difficile de savoir ce qui m’a manqué, car en effet, ce roman est bien construit, bien écrit...

- Sans doute, une perspective plus complète de la situation politique du Cameroun, pour mieux situer les personnages. Sur internet, j’ai découvert que le dictateur Paul Biya a « régné » sur le pays pendant plus de 40 ans. J’ai mieux compris aussi l’historique des forces d’opposition.

J’aurais aimé en savoir un peu plus sur Thomas Sankara, le « Ché » africain.

- Tout comme le monologue de Ndolo absorbe quasiment tout le récit, l’analyse psychologue de se personnalité ne m’a pas convaincue. Peut-être car je l’ai d’abord perçue comme une enfant gâtée, dont les forces qui l’animent la consument aussi entièrement. En sacrifiant ceux qui l’environnent.

Même si la conclusion permet de comprendre mieux l’origine de ce feu intérieur….

📌 Je suis sans doute passée à côté d’un excellent roman…

Lu dans le cadre du prix Landerneau dont je remercie les organisateurs et l’éditeur Gallimard. 

 

Extraits

📌 A propos de Théodore Fokam – Le chef de la police et des renseignements

« l’homme était une espèce de légende tant il était craint. Mais personne ne savait vraiment à quel point il était dangereux, personne hormis Zeinabou peut-être, et encore, à bien des occasions elle avait sous-estimé son cynisme, sa perversité et surtout son intelligence. (…) Pendant des années, Fokam vit le président aussi souvent que nécessaire, il fut à la fois son âme damnée, son bras armé et la main gauche réputée fermer les yeux sur ce que faisait la droite. »

📌 « Le rôle de Zeinabou était d’infiltrer, de déstabiliser les groupes d’opposition, les mouvements contestataires. De découvrir et d’assécher leurs sources de financement, de menacer ou de corrompre leurs leaders et de faire disparaître les plus obstinés. Elle avait accès à presque toutes les formes de renseignements qui existaient dans ce pays et pouvait surveiller à peu près n’importe qui sans avoir besoin de se justifier. »

📌 Ndolo à propos de son mari :

 « Je me suis souvenue de l’avoir choisi parce qu’il était timide, assis seul dans son coin et que j’avais jugé qu’il était moins dangereux que d’autres. J’ai fait cela souvent, j’ai opté pour des hommes qui ne me menaçaient pas. »

📌  Arlette Mboma – Trouver les médecins qui vont remettre un prisonnier torturé par Fokam sur pied et se taire.

« Elle les choisissait avec soin pour leur compétence et aussi pour leur appât du gain. Jusqu’ici, aucun d’eux n’avait révélé ce qui se passait dans les geôles de Fokam. Ils s’étaient servis dans la mangeoire de la corruption et y avaient pris goût. « La bouche qui mange ne parle pas » disent les camerounais. »

📌  Zeinabou

« Imperceptiblement, elle avait renoncé à son intégrité en même temps que ce pays qu’elle s’était mise à haïr. Elle avait appris à détourner les yeux de la misère ambiante qui plus jeune l’émouvait tant, à faire le sale boulot avec une sorte d’assurance tranquille. »

📌 Les doutes de Ndolo

 « A quel jeu de dupes ai-je participé ? qui tirait les ficelles dont j’étais l’une des marionnettes ? »

📌 Sippora Elimbi - La mère de Ndolo. Qui a toujours su, s’est toujours tu en essayant un maximum de préserver ses 2 filles.

« Elle avait réussi une fille sur deux, en élevant une personne aussi intelligente et empathique que Becca. Elle nous avait tenues à l’abri du pire. »

📌 « Ndolo fonçait tête baissée, même à terre, blessée, elle ne s’avouait jamais vaincue, elle ne marchandait pas sa survie. »

📌 « Sippora consacra le reste de sa vie à recoudre patiemment avec l’or le plus précieux dont elle pût disposer, ses filles disloquées. »

📌Sippora – la mère de Ndolo :

« J’aime être vieille.

De tous les âges de la vie, c’est celui-ci que je préfère. (…)

J’ai longtemps vécu en choisissant de diriger toute la lumière sur le sol accidenté où je posais les pieds, en ne me souciant que de ce qui comptait pour moi : protéger les miens et donner le change. (…) Un jour, j’ai relevé la tête, le temps avait filé, mes filles vivaient leurs vies avec la passion, l’implication totale qu’elles mettent en toute chose. »

💙💙💙💙

 

2047 - Léa, ingénieure spécialiste du traitement des eaux, travaille à Dubaï pour innover dans le dessalement d’eau de mer. Un projet vital pour la planète qui se dessèche inexorablement

En même temps, son ado de fils, Luca, la réclame en Suisse, leur pays natal. Bientôt un an qu'elle n'a pas pris de vacances pour le voir ainsi son mari, à part les séances sur hologramme…  Elle prend donc un congé et saute dans l'aéronef à propulsion hydrogène.

Retrouvailles, pique-nique et baignades au bord du lac. Bain en toute sérénité puisque l’eau est contrôlée par les « gerris-artificiels », drones de surface. Le nom est inspiré des « araignées d'eau » qui marchent sur l’eau grâce à des pattes poilues. Voir la couverture.

Dysfonctionnement au niveau des gerris et Luca est contaminé par l’eau, tout comme des centaines de baigneurs, en urgence absolue.

Léa prévient Dubaï de son absence où la crise de l'eau est moindre. Dans cette ville riche et chaude, qui pratique le dessalement de l'eau de mer, chacun prend trois douches par jour.

De plus, les habitats sont adaptés et confortables, car les palmiers « Bauermann » hybrides protègent toutes les baies vitrées, donnent de la fraîcheur et consomment peu d'eau douce, à priori…  

Le gouvernement fédéral suisse utilise alors l’expérience de Léa : installer l’ « autoroute de l'eau » système de pipeline pour alimenter tout le secteur des Alpes, en équilibrant les déficits et les excédents.  

Il faut quand même rationner la population. Ce qui fait monter les tensions sociales. Un climat anxiogène instrumentalisé par une secte : les « Pénitents », qui veulent arrêter le progrès. Fatalistes et extrémistes, ils n'hésitent pas à saboter les chantiers. Aussi partout dans le monde, des groupuscules détruisent les barrages pour récupérer l'eau en aval.

🌊 Dans son deuxième roman, Erwan Barillot nous dresse un tableau angoissant mais réaliste dans l'ensemble. Les drones sont omniprésents, la surveillance totale, l'IA monte en puissance, surtout dans le domaine médical.

Enfin, il nous montre que la guerre de l'eau est souvent déclenchée par les intérêts des puissants, comme au début du siècle, finalement... Alors, ce bien commun doit être préservé, surtout gratuit et donné en quantité raisonnable.

Ce roman futuriste veut répondre à la question cruciale de l’eau dont dépend notre survie.  Et plutôt réussi dans le sens où il insiste sur le fait que nul ne peut lutter contre la force des éléments.

En laissant une touche d'espoir sur les technologies nouvelles. Peut-être pourraient-elles ralentir le réchauffement du globe, en supposant que les dirigeants politiques s’entendent…

🌊 Deux légers bémols : 

- L’action s’essouffle dans la dernière partie.

- J’ai trouvé le récit un peu juste sur certains éléments. Peu d'infos sur l'alimentation exceptés les pavés d'algues marinées ou les barres protéinées. La culture du maïs est évoquée alors que cette céréale, très gourmande en eau est totalement inadaptée au climat nouveau. 

Une lecture néanmoins passionnante pour cette harmonie entre thriller et question de l’eau.

 

 

 

💙💙💙💙💙

 

Quand le passé est trop lourd à porter, tellement douloureux qu’il est impossible d’en parler. A quiconque. Même aux très proches, même à ceux qu’on aime très fort. Eux, qui ne comprennent pas ce silence...

Pourtant, il est incapable de parler. Mettre des mots sur la souffrance et l’humiliation.  « Chaque mot lui déchire la gorge, parler est d’une violence inouïe. Parler fait exister les choses, les rend réelles. »

🐎 C’est ce qui arrive à Pablo, exilé chilien, après avoir subi la dictature de Pinochet, la prison, les tortures. En 1990, il part en France après avoir été libéré, malgré le retour de la démocratie. Un départ pour le Vieux Continent pour, pense-t-il, ne jamais remettre les pieds aux Chili.

C’est sans compter sur sa fille bien-aimée Victoria qui veut connaître le passé de ce père taiseux. Comprendre pour continuer à l’aimer. Comprendre car elle estime à juste titre que c’est également une partie de son histoire, et peut-être aussi de son prénom…

Pablo est alors bien obligé d’aller la rechercher au Chili.

🐎 J’ai tout aimé dans ce magnifique roman :

- Les mots qui touchent quand l’autrice raconte l’enfance de Pablo. En 1973, il a huit ans. Ses frère et sœur plus âgés tombent sous le joug de Pinochet. La douleur, le silence, la folie de sa mère :

« Une alternance de rage destructrice et de dépression avec laquelle Pablo vit depuis ses huit ans. »

- Le ravissement dès la naissance de sa fille Victoria, son amour profond. Celle qui le fait littéralement revivre. « Assis sur le banc, face à la mère, le souffle de sa fille contre sa peau, Pablo se sent vivre pour la première fois depuis longtemps. »

- L’éloignement progressif d’avec sa femme, Florence Parfaitement analysé, sans jugement de la part de l’autrice. Deux bateaux portés par des courants divergents. « Florence est heureuse d’être mère, seulement voilà, être mère ne lui suffit pas. Et le repli dans cette maison loin de tout provoque en elle une anxiété terrible. »

La prise en charge quasiment totale de sa fille et les relations fusionnelles qui les unissent tous les deux.

- La chaleur et la solidité de la véritable amitié avec Roberto, resté au Chili. Pourtant, Pablo l’a « planté » du jour au lendemain, lui et sa femme, les laissant sans nouvelles. Pourtant, il n’y a pas de ressentiment. Que de l’affection sincère.

- Que la langue est belle ! Ciselée et simple, proche du lecteur.  Riche et fluide.

Fruit également d’une observation précise des êtres vivants et des éléments. Je pense notamment au lien qui unit Pablo aux chevaux : « Pablo ne dit rien, tente un sourire qui ressemble à une grimace. Tout en lui est en alerte, ses mains tremblent sur le poitrail de l’animal et des larmes lui montent aux yeux. Il faut qu’il parte d’ici, les chevaux appuient sur ses blessures avec leurs nobles carcasses, leurs zones chaudes, leurs yeux doux et leurs frayeurs de lapin. »

Une superbe conteuse !

🐎 Un livre brillant et émouvant car il fait vibrer ce qui nous touche au plus profond de nous-même : l’amour filial et paternel, l’amitié, les blessures mal ou jamais refermées. Mais aussi les petits moments de bonheur, parenthèses enchantées de la vie.  « C’est tellement beau qu’ils restent silencieux. Victoria découvre, Pablo retrouve. »

Énorme coup de cœur ! 

Je remercie les éditions Albin Michel et les organisateurs du Prix Landerneau. 

 

Extraits :

🐎 « En 1990, Pablo est arrivé en France, malgré le retour de la démocratie au Chili. Il n’était plus en danger quand il est monté dans l’avion pour rejoindre le Vieux Continent. Libéré de prison, rien ne l’empêchait de rester. »

🐎 A propos de sa mère

« Car la femme qui revient chez elle en octobre 1973 est le fantôme de celle qui est partie. Elle parle seule, psalmodie des murmures que Pablo ne comprend pas, comme si elle parlait une langue étrangère. C’est une langue de souffrance qui lutte contre la folie et s’y engouffre en même temps. »

« En elle (la mère de Pablo) couvent deux désolations – celle de vouloir mourir pour rejoindre ses aînés ; celle de vouloir voir mourir ceux qui lui ont enlevé ses aînés. Une alternance de rage destructrice et de dépression avec laquelle Pablo vit depuis ses huit ans. »

🐎 Florence, sa femme et la mère de Victoria :

« Florence est heureuse d’être mère, seulement voilà, être mère ne lui suffit pas. Et le repli dans cette maison loin de tout provoque en elle une anxiété terrible. »

🐎 « Assis sur le banc, face à la mère, le souffle de sa fille contre sa peau, Pablo se sent vivre pour la première fois depuis longtemps. »

🐎 « Chaque mot lui déchire la gorge, parler est d’une violence inouïe. Parler fait exister les choses, les rend réelles. »

🐎 « Pablo ne l’a jamais expliqué à personne, à peine à lui-même. Ce qu’il voudrait dire à Roberto, c’est que le manque exacerbe l’attachement, que la distance évite la déception, qu’il lui est plus facile d’aimer le Chili de loin, que l’exil est est une patrie en soi. »

🐎 « La vie ici s’est organisée sans elle parce qu’elle s’en va souvent et, lorsqu’elle revient, elle tourne sur elle-même comme un chien qui cherche sa laisse. »

🐎 « Pablo ne dit rien, tente un sourire qui ressemble à une grimace. Tout en lui est en alerte, ses mains tremblent sur le poitrail de l’animal et des larmes lui montent aux yeux. Il faut qu’il parte d’ici, les chevaux appuient sur ses blessures avec leurs nobles carcasses, leurs zones chaudes, leurs yeux doux et leurs frayeurs de lapin. »

🐎 « Il ne montre rien mais elle le blesse encore. A force d’encaisser ses déceptions et ses attaques, il est épuisé. Il n’est que lui, désespérément. On dirait qu’elle attend quelqu’un d’autre, un autre homme que lui, un qui ne serait ni taiseux ni solitaire, un homme solaire qui aurait les mêmes codes qu’elle, les mêmes envies. »

🐎 « Rencontrer des gens proches de son histoire, de son pays d’origine, est une souffrance. Partager l’exil le met en péril. »

🐎 « Les poneys ont des toupets comiques et un trot désarçonnant, les enfants sont secoués, les bombes tombent sur leurs yeux, ils en perdent les étriers. (…) Le spectacle laisse Pablo nostalgique, il se souvient très bien de sa fille au même âge, de ses sourires édentés, ses petites mains accrochés au pommeau de la selle. Et de sa propre joie à l’observer et à respirer à pleins poumons l’odeur des chevaux. »

🐎 « Des éclats de voix et un rire familier s’échappent de la cuisine. Deux rires familiers en fait. Celui de sa fille et celui de Catalina, car la vieillesse ne vole pas le rire, l’intensité du rire, la cascade puissante ou discrète du rire. »

🐎 « C’est tellement beau qu’ils restent silencieux. Victoria découvre, Pablo retrouve. »