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L’île Maurice au milieu du XIXème siècle, peu après l’abolition de l’esclavage.

Dès les premières pages, l’écriture m’a charmée. Une plume ronde, féconde qui emporte le lecteur.

Hélas ! la magie de l’écriture ne suffit pas pour apprécier pleinement un roman.

Car dès le début aussi, j’ai trouvé peu crédible la réaction des époux Dumontais, bien blancs, riches propriétaires d’une exploitation sucrière, face à la naissance de trois enfants noirs ou métis… Madame Dumontais appréciait beaucoup Le Vieux Bouc, un ancien esclave noir…

En même temps, une esclave noire a deux enfants, blancs et métis, leur père est Monsieur Dumontais.

Ces cinq enfants vont grandir chacun dans leur communauté pour finir par être chassés de la propriété des Dumontais. Ils partent alors vers le sud-est de l’ile, un endroit appelé « Le Bouchon » qui deviendra leur royaume.

Une fresque familiale qui se déroule sur 4 générations et s’essouffle assez rapidement. J’ai poursuivi laborieusement ma lecture, quelquefois en diagonale, je l’avoue, quand l’ennui devenait trop grand…

Je comprends l’enthousiasme de nombreux lecteurs mais pour moi, c’est un rendez-vous manqué.

Bilan final : une plume intéressante.

Merci aux éditions Grasset.

Lu dans le cadre du Prix Landerneau 2026