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BD au charme désuet tant pour la personnalité du personnage central que pour  le dessin.

Les Bauges (massif des Alpes), dans les années 1920. L’histoire de René de l’enfance à la maturité.

Un enfant solide et vigoureux contrairement à ses 7 frères et sœurs décédés prématurément : « D’avoir vu partir ses frères et sœurs, il se sentait besoin de vivre pour sept »

René est un personnage attachant car il est simple, sincère, toujours positif, honnête avec lui-même et avec les autres. Fidèle en amitié, fidèle au souvenir de ses frères et sœurs, avec le sentiment de devoir continuer à vivre pour eux, même quand les difficultés s’amoncellent. Et fidèle en amour. Durant plusieurs décennies, il pensera toujours à Céline, qu’il a connue durant la seconde guerre mondiale.

Une BD qui dénonce les postures, les attitudes hypocrites. René est comme il est, et ne se construit pas un personnage pour plaire ou ressembler aux autres.

Une vie divisée en sept chapitres bien distincts. Chacun s’ouvre sur un dessin qui résume brièvement le sujet. Par exemple, « la première vie » est illustrée très simplement, par une paire de sabots, l’enfance de René dans les Bauges.

« La cinquième vie » est illustrée par une bouteille quasi vide et le verre posé à côté. Coloris rose, rouge et noir qui suggère tout de suite la tristesse de la boisson solitaire. Et toutes les pages de ce chapitre seront encadrées d’un liseré noir.

« Si au début, il se bat pour ne pas sentir la pitié dans le regard des villageois… Ensuite, il se laisse aller. Il se fiche alors d’être antipathique, vulgaire ou déplaisant.

Un scénario  et un graphisme vintage qui présente de façon très juste, des thèmes intemporels : la mort, le souvenir des disparus et la résilience, la guerre, le racisme, le colonialisme.

Quand il fait son service militaire au Maroc, l’auteur démontre bien l’incompréhension de part et d’autres. Des colons bien sûr, face aux coutumes des autochtones mais aussi des marocains. Et René, dans sa simplicité ne comprend ce double discours.

Un discours et un graphisme original comme la couverture : René, au centre sur une mobylette bleue, encadré par sept cases, sept âges de sa vie, aux coloris pâles ou sépias.

Je remercie Babélio et les éditions Delcourt pour ce bon moment de lecture.